Industrielle pumper kan klassificeres på mange måder, den mest almindelige er efter deres arbejdsprincip. De kan hovedsageligt opdeles i to kategorier: fortrængningspumper og vingepumper.
Positive fortrængningspumper, som navnet antyder, transporterer væsker ved at ændre pumpekammerets volumen. Deres arbejdsprincip ligner en sprøjte: når pumpekammervolumenet øges, skabes et lavt tryk, der trækker væske ind; når volumen falder, presses væsken ud og udstødes. Almindelige positive fortrængningspumper omfatter frem- og tilbagegående pumper (såsom stempelpumper og stempelpumper) og rotationspumper (såsom tandhjulspumper og skruepumper). Disse pumper er kendetegnet ved stabil strømningshastighed og højt afgangstryk, hvilket gør dem særligt velegnede til at transportere medier med høj-viskositet, partikelholdig- eller præcist afmålte medier.
